Parmi la multitude d'îles et d'îlots qui jalonnent les côtes de la Manche et de l'Atlantique, seules quinze sont habitées de façon permanente, constituent des collectivités locales et ne possèdent pas de lien fixe avec le continent : ce sont les îles du Ponant : Bréhat, Batz, Ouessant, Molène, Sein, Groix, Belle-Ile, Houat, Hoëdic, Arz, l'île aux Moines, Yeu, Aix et les deux archipels de Chausey et Glénan, quartiers maritimes de communes continentales, GRANVILLE et FOUESNANT.

Elles comptent une population permanente de 16 000 habitants, multipliée par 6 en haute saison.

Les objectifs de l'association

Créée en Avril 1971, elle œuvre à la promotion et à la protection des îles conformément à ses statuts :
"…Article 2 - L'Association a pour objet de prendre toutes dispositions utiles pour lutter contre les handicaps communs ou spécifiques aux îles du Ponant. Elle se fixe l'objectif d'assurer la promotion économique, sociale et culturelle de leurs habitants tout en concourant à la protection de l'environnement insulaire…"

Les membres de l'association

....Article 4 - L'Association se compose de trois collèges :
un collège n° 1 des élus et des représentants des Communes insulaires :
. les Maires et un représentant de chaque Commune désigné en son sein par le Conseil Municipal
de chaque Commune,
. les Conseillers Généraux des Cantons insulaires ou comprenant une des îles du Ponant,
. les Députés des circonscriptions ayant une île dans leur territoire,
. les Sénateurs des départements concernés.

un collège n°2 des représentants des acteurs professionnels et de personnalités qualifiées comprenant :
. un représentant de chacune des Chambres Régionales de Commerce et d'Industrie, d'Agriculture
et des Métiers intéressées ;
. le Président de chacun des Comités Locaux des Pêches Maritimes intéressés, ou son
représentant ;
. le Président de chacun des Offices de Tourisme ou Syndicats d'Initiative intéressés, ou son
représentant ;
. un représentant de chacune des Compagnies de transport assurant la desserte régulière par
courrier des îles en cause dans le cadre d’une régie ou d’une délégation de service public.
. des personnalités qualifiées, choisies par le Conseil d’Administration, en raison de leur
compétence ou de leur action en faveur des îles.

Un collège n° 3 des collectivités territoriales partenaires :
. le Président ou son représentant de chacune des Régions concernées : le Conseil Régional de Basse Normandie, le Conseil Régional de Bretagne, le Conseil Régional des Pays de la Loire, le Conseil Régional de Poitou-Charente.
. le Président ou son représentant de chacun des Départements concernés : Le Conseil Général de la Manche, le Conseil Général des Côtes d'Armor, le Conseil Général du Finistère, le Conseil Général du Morbihan, le Conseil Général de la Vendée, le Conseil Général de Charente Maritime..."

-L'Association est dirigée par un Conseil d'Administration de 25 membres où siègent tous les
Maires des îles (18) ainsi que les Conseillers Généraux des îles-canton(4), et des
représentants des Comités Locaux des Pêches Maritimes, des Compagnies de transports et des Offices du Tourisme.
Le Président est Denis PALLUEL, Maire d'Ouessant, qui a succédé depuis fin 2008 à J-Y BANNET, Maire de Locmaria, A. LE ROY, Maire de SEIN et C. BONNET, Conseiller Général de Belle-Ile et ancien Ministre.

Les moyens de l'association

Dotée d'un budget annuel de 243 000 € (en 2009), par les Communes insulaires (23%), les Départements (22 %), la Région Pays de la Loire et principalement la Région Bretagne, elle :
- apporte un appui technique et administratif pour le montage des dossiers auprès des Communes et de tout porteur de projet,
- assure des actions de promotion touristique collective en relation avec les OTSI insulaires,
- anime et coordonne des initiatives pour sensibiliser et trouver les solutions appropriées aux problèmes spécifiques des îles du Ponant et de l'insularité, au niveau national et européen….
Elle salarie actuellement un directeur, une assistante technique et une secrétaire.

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